É a infecção intestinal causada pelo protozoário ciliado Balantidium coli. Este parasito vive no intestino grosso, especialmente na região cecal e no sigmóide.

A infecção é relativamente rara no homem e, é quase sempre assintomática. Quando sintomática, as manifestações são muito semelhantes clinicamente com o quadro de colite amebiana. Este protozoário causa diarréia ou disenteria, dores abdominais, náuseas, vômitos, meteorismo, fraqueza, anorexia, febre, desidratação, emagrecimento e cefaléia.

A transmissão normalmente ocorre pela ingestão de água ou alimentos contaminados com cistos de B. coli.

O diagnóstico laboratorial da balantidíase baseia-se no exame parasitológico de fezes com pesquisa de cistos e/ou trofozoítos do parasito.